שימוש בשבבי עץ, נסורת, אבק או כדוריות עץ ליצירת עשן הינה דרך נהדרת להפוך מאכלים הנצלים על המנגל לארוחות גורמה שיגרמו לחברים ולבני המשפחה להתחנן לעוד. השימוש בעשן דומה לתיבול באופן שבו הוא מקנה טעם, אז על תתפשרו על איכות.
כשאתם בוחרים עץ לעישון, חשוב להתייחס לנקודות הבאות:
קליפה
אם העץ שבו אתם משתמשים עדיין כולל את הקליפה, הדבר יעניק טעם מר לאוכל. הקליפה משמשת כשכבת ההגנה של העץ ולעתים קרובות היא מכילה עובש, טחב או חומרים מזהמים אחרים.
מקור
מקור העץ הינו מאפיין בעל חשיבות רבה. היו ידידותיים לסביבה וקנו עצים שמוצאם במקורות ברי קיימא. לעתים קרובות אנשים מבקשים בחנות גזרים או שבבים, ולמרות שהדבר עשוי להיות משתלם מבחינה כלכלית, אנא וודאו שהעצים שאתם מקבלים לא טופלו, שהם אינם מכילים עקבות שמן המשמש לשימון מסורים ושהם לא נאספו מהרצפה. אם אתם משתמשים בענפים מעץ שנפל, אל תשתמשו בעץ שנגזם עם מסור חשמלי, כיוון שרוב הלהבים של מכשירים אלו משומנים. אמנם הדבר דורש זמן רב ועבודה קשה, אבל אם בכוונתכם להשתמש בעץ לצורך עישון, השתמשו במסור ידני . וודאו שאתם מסירים את קליפת העץ ושימרו את העץ במקום יבש.
סוג עץ
סוג העץ בו אתם משתמשים עשוי להוביל להבדלים גדולים. כלל האצבע הוא שעצי הפרי הם עדינים ומתוקים, עצים קשים וחזקים הינם מלוחים יותר, ועצי אגוזים מייצרים טעם מעושן חזק. אל תשתמשו בעצי מחט (אורן, ארז, אשוח, ברוש לדוגמא).
לבסוף, אל תפחדו לנסות זני עץ שונים מאלו שבהם אתם רגילים להשתמש. אנו מציעים להשתמש בהיקורי לעוף ובשר, תפוח או דובדבן לצלעות ובוק לדגים (אלו ההעדפות האישיות שלנו). דמיינו את מספר הטעמים השונים שתוכלו ליצור על ידי ערבוב זני עץ שונים יחדיו!
